La cité maya de Becan

Les plus anciennes traces d'occupation des lieux sont datées de 600 av. J.-C.. La cité, classée comme la capitale régionale de l'une des zones les plus importantes de l'état de Campeche dans la région du Rio Bec, connut son apogée entre 600 et 800 apr. J.-C., date à laquelle s'arrêtent les constructions de monuments. Son nom signifie "canyon formé par l'eau" en maya certainement en référence au fossé asséché qui entoure la cité. Abandonnée par les Mayas au cours du postclassique, elle fut découverte en 1934 par Karl Ruppert et John Denison qui enregistraient les sites mayas pour l'Institut Carnegie de Washington.

La zone centrale de la cité est délimitée par un fossé. Cette disposition est unique au sein des cités mayas. Selon certains chercheurs, ce fossé témoigne du caractère belliqueux des relations entre cités et pour d'autres, il n'est que le symbole de la division spatiale entre les différentes classes sociales. La zone centrale de la cité est accessible par sept entrées, trois au nord, une à l'ouest, deux au sud et une à l'est (l'entrée actuelle). Une grande quantité de structures existent à l'extérieur du fossé. Parmi ces structures furent reconnus des greniers, des sanctuaires et des terrasses utilisés pour la culture.

La zone centrale comprend trois places entourées de structures. Au niveau de la place est, la structure I possède deux tours latérales massives de 15 m de hauteur. Elle comporte dix chambres accessibles depuis cinq entrées. La structure II occupe le côté ouest de la place et les structures III et IV possèdent chacune un perron central.

La place centrale est entourée des structures VIII, IX et X. La structure IX avec ses 32 m de hauteur est la plus haute construction du site. La structure VIII possède la particularité d'être accessible depuis un tunnel reliant deux des places de la cité. La structure X possède encore les restes de mascarons en stuc.

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La structure IX

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La structure IX

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Terrain du jeu de pelote

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Terrain du jeu de pelote

Pour connaitre plus d'information sur la civilisation maya, consultez la page sur la cité de Chichén Itzá.

De Campeche, prendre la direction de Champoton puis la route fédérale 186 en direction d'Escarcega-Chetumal. Le site se trouve au km 145 de cette route.

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