La cheminée des Fées

Nichée dans la forêt de Saint-Diéry, la cheminée des Fées de Cotteuge est une curiosité naturelle discrète, mais fascinante, témoin silencieux de l’histoire volcanique de l’Auvergne. Aussi appelée demoiselle coiffée, cette formation géologique émerge de la terre comme une sentinelle de pierre, solitaire et coiffée d’un bloc de basalte. Une œuvre de la nature façonnée par le feu, l’eau et le temps.

La cheminée des Fées s’est formée au cours de la période volcanique qui façonna le Massif du Sancy. Il y a plusieurs milliers d’années, une bombe volcanique, fragment de lave projeté lors d’une éruption, est retombée sur un sol composé de cendres, de tuf et d’argile. Sous cette lourde pierre, le matériau friable a été protégé de l’érosion. Avec le temps, les pluies, le gel et le vent ont érodé le sol tout autour. Mais la roche dure de la bombe a continué à protéger la colonne située en dessous, comme un parapluie naturel. Ce phénomène, appelé érosion différentielle, a sculpté la silhouette caractéristique de la cheminée : une colonne élancée coiffée d’un bloc.

Située sur les hauteurs du hameau de Cotteuge, la cheminée n’est visible ni de la route ni des champs alentour. Elle se découvre à pied, au cœur d’un sous-bois de hêtres, comme surgie d’un conte. La colonne mesure environ 4 à 5 mètres de haut, et sa coiffe semble tenir en équilibre fragile. Sa forme élancée, presque humaine, surmontée d’une tête massive, explique son surnom de demoiselle coiffée, appellation poétique pour les cheminées de fées, que l’on retrouve aussi dans les Hautes-Alpes ou en Savoie.

Depuis la route D621 entre Besse et Saint-Diéry, prendre à gauche vers le hameau de Cotteuge. Se garer sur la place centrale du village et suivre le sentier balisé qui monte dans la forêt (environ 1,1 km aller-retour, 20 à 25 minutes de marche avec un faible dénivelé).

Les indications pour accéder à ce lieu insolite sont données sans garantie. Elles correspondent au chemin emprunté lors de la réalisation des photographies. Elles peuvent ne plus être d'actualité. L'accés au lieu se fait sous votre seule responsabilité.

Si vous constatez des modifications ou des erreurs, n'hésitez pas à m'en faire part.