L'obélisque de Hardinvast

Une étrange tour, nommée improprement obélisque, se dresse dans les champs à l'ouest du village de Hardinvast et au sud du château de Martinvast. Son architecture, sa date de construction, de même que sa fonction sont mystérieuses. Les informations à son sujet sont rares.

Peu connue localement, la tour est établie à moins d'un kilomètre du château à l'extrémité sud du domaine de 100 hectares. Les propriétaires du château ne l'ont jamais ouverte à la visite, mais en ont assuré l'entretien. La tour a une base carrée avec quatre faces triangulaires en pointe acérée. Un escalier intérieur donne accès aux cinq oculi ornant chaque face (certains sont murés). Nommé "obélisque" ce terme est cependant inadapté, car il ne s'agit pas d'une construction monolithique et pleine. Le "guide du voyageur à Cherbourg" paru en 1839 l'appelait "haute folie".

Le général et comte Alexandre Henri Adeodate du Moncel (1784-1861), conseiller général et député de la Manche, est devenu propriétaire du château du XVI^e siècle de Martinvast en 1820. À l'époque, le domaine faisait plus de 500 hectares répartis sur six communes. Il créa autour du château, entre 1820 et 1840, un jardin anglais. C'est probablement lui qui fit ériger "l'obélisque" en tant que "folies". Ce genre d'excentricité comme décors de jardin était à la mode chez les nobles au XVIII^e et au XIX^e siècle (voir la pyramide de Paris ou l'escargot de Cohons).

Selon une légende locale, l'obélisque aurait été construit par la famille du Moncel afin d'émettre des signaux lumineux la nuit pour communiquer avec des amis installés de l'autre côté de la vallée. Le réceptionnaire et le contenu des signaux sont cependant inconnus.

Depuis la D650 reliant Barneville-Carteret à Cherbourg, prendre la D152 pour Hardinvast. À l'entrée du village, prendre la 1^re rue à gauche "chemin de l'obélisque". L'obélisque est dans le champ bordant à gauche la rue.

Les indications pour accéder à ce lieu insolite sont données sans garantie. Elles correspondent au chemin emprunté lors de la réalisation des photographies. Elles peuvent ne plus être d'actualité. L'accés au lieu se fait sous votre seule responsabilité.

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