Voyage en Egypte

Moi le dieu RA, père des dieux et de toutes choses, voudrais te raconter l'histoire de ce bout de terre et de ces hommes qui ont formé la plus prestigieuse des civilisations. De ces hommes, dont l'histoire a retenu le nom et qui se sont élevés au rang des dieux.

Au commencement, le soleil ne vit que l'étendue infinie du désert. Ce désert de sable que vous nommez le Sahara et qui commence au golfe Persique pour ne finir qu'à l'Atlantique.

Et avec la pluie, le majestueux Nil, 6500 km de longueur et jusqu'à 800 m de large.

La vie qui est en perpétuel combat avec le sable dans l'étroite vallée verdoyante, gigantesque oasis, qu'est cette fille du Nil, le plus long fleuve du monde.

Oasis qui ne s'écarte au maximum que de trois kilomètres de chaque côté du fleuve.

L'Égypte des pharaons débute vers 3000 av. J.-C. avec mon fils Namer, fondateur de la première dynastie et unificateur des deux Égypte : la basse et la haute Égypte. Sa capitale fut Memphis. Elle va rester celle de l'Égypte durant plus de 1500 ans.

Comme toutes les villes de ce pays, elle fut construite en briques crues séchées au soleil.

À côté de la capitale se trouve la gigantesque nécropole de Saqqarah. Où se trouve le plus beau témoignage de la puissance de l'Ancien Empire, l'ensemble funéraire de mon fils Djoser.

Il y construisit la première pyramide. La pyramide à degrés. Cent vingt mètres de large et soixante mètres de haut.

Elle est entourée par une grande muraille de briques crues qui délimite une grande surface contenant d'innombrables magasins de stockage des offrandes.

Un archéologue français a entrepris de reconstruire cet ensemble. Il y a travaillé pendant plus de cinquante ans.

Tout autour se trouvent des milliers de tombeaux de pharaons, de reines, de nobles, mais aussi de leurs plus pauvres serviteurs.

Ainsi qu'un puits saïte de 38 m de profondeur au fond duquel se trouvait le tombeau. Le sable dont était rempli le puits rendait son pillage difficile. Vider le sable pour atteindre la tombe ne pouvait se faire en une nuit et ne passait donc pas inaperçu.

Au sud du complexe de Djoser se trouve un petit monticule de terre qui n'est rien d'autre qu'une pyramide, celle d'Ounas. Une des rares dont les salles sont couvertes d'inscriptions, le texte des pyramides.

À perte de vue, ne se trouvent que du sable, des mastabas et plus de 80 pyramides

Ces monuments dont les constructions sont célèbres dans le monde entier et que personne ne put égaler jusqu'à présent.

La plus grande est celle de Khéops, 139 m de hauteur, 230 m de côté et deux millions cinq cent vingt et un mille mètres cubes. Elle pourrait englober, comme une cloche à fromage, la basilique Saint-Pierre de Rome.

Son entrée se trouve sur la face nord et les salles intérieures sont ouvertes au public. Leurs visites sont très oppressantes. Certains couloirs n'ont qu'un mètre de haut.

Celle de Khéphren n'a que 136 m de haut et 210 m de côté, mais est toute aussi imposante.

Celle de Mykérinos est la plus petite des trois. Soixante-huit mètres de hauteur et cent huit mètres de côté.

À côté des pyramides se trouvaient les temples funéraires de ces pharaons, dont seul subsiste celui de Khéphren, mais en bien mauvais état.

C'est aussi ce pharaon qui construisit la statue par laquelle je te parle et que vous nommez le Sphinx.

C'est avec ces constructions grandioses que se termine l'Ancien Empire vers 2200 av. J.-C. et avec lui s'éteignent les bâtisseurs de pyramides.

En l'an 1555 av. J.-C., Aménophis 1^er fonda la XVIII^e dynastie et le Nouvel Empire. Désormais, la capitale sera Thèbes, l'actuelle Louxor.

Il crée aussi une nouvelle cité des morts qui se trouve comme toujours sur la rive gauche avec la très célèbre vallée des Rois. Mon nom même fut changé. Je suis devenu le dieu Amon ou Amon-Ra. Mon nouveau temple se trouve à Karnak.

C'est le plus grand temple de tous les temps. Il s'étend sur plus de quarante-deux hectares. Tous les pharaons du Nouvel Empire y ont fait des travaux pour l'agrandir et l'embellir.

Le pylône d'entrée du temple de Karnak vue depuis la grande cour avec le temple de Séthi II (sur la droite)

Mais l'histoire n'a retenu que le nom des plus grands : Séthi 1^er et Ramsès II. Ils y ont construit la grande salle hypostyle qui comporte 134 colonnes.

Les douze du milieu ont 23 m de hauteur et sur leur plate-forme supérieure, de 15 m de circonférence, cinquante personnes peuvent y tenir à l'aise. Les autres 122 n'ont que 16 m de hauteur. Elles sont toutes décorées et peintes. Les couleurs que tu vois sont comme dans beaucoup de monuments d'Égypte d'origine.

Après la salle hypostyle viennent le pylône et la cour d'Aménophis III qui donne accès au lac sacré, lieu où les prêtres devaient se purifier avant d'entrer dans le temple.

Vue sur le propylée du sud (en face) avec le lac sacré (sur la gauche) et le grand temple d'Amon (sur la droite)

Cette cour donne aussi accès au propylée du sud, suite de quatre pylônes donnant sur le temple de Mout.

Après la cour vient le grand sanctuaire construit par Thoutmosis 1^er, agrandie et embellie par sa fille Hatchepsout et son petit-fils Thoutmosis III.

Avec le Saint des Saints où se trouvait une statue en or à mon effigie. Ce Saint des Saints est décoré de magnifiques sculptures dont les couleurs semblent toutes fraiches.

C'est à Hatchepsout que l'on doit les deux obélisques de 30 m de hauteur dont seul celui du nord subsiste. C'est le plus grand obélisque érigé du monde.

À côté du lac sacré se trouve le grand scarabée porte-bonheur d'Aménophis III.

Non loin de là se situe un autre temple qui m'est destiné : le temple de Louxor. Ce temple fut principalement construit par deux pharaons : Aménophis III et Ramsès II. Celui-ci y installa une grande quantité des statues à son effigie.

Ce temple est encore en partie inexploré à cause d'une mosquée construite sur ces ruines.

Ramsès II construisit le grand pylône avec ces colosses et les deux obélisques. Un de ces obélisques fut ramené à Paris par Napoléon 1^er.

Ramsès II fut le plus grand bâtisseur de l'Égypte. Ces plus beaux temples sont ceux d'Abou-Simbel.

Deux temples dédiés, l'un à sa femme Néfertari et l'autre à lui-même. Deux temples taillés entièrement dans la montagne.

Son temple a 33 m de hauteur. Il a 38 m de large et pénètre de 63 m dans la montagne.

Avec sa salle hypostyle et son Saint des Saints orné de quatre statues de dieux et dont l'une est à son effigie

Il est gardé par quatre immenses colosses assis de 20 m de hauteur et représentant Ramsès II.

Le temple de Néfertari est plus petit. Il est gardé par dix colosses de 10 m de hauteur représentant alternativement Ramsès II et Néfertari.

L'art du Nouvel Empire ne s'exprime pas seulement dans les gigantesques temples, mais également dans les majestueux complexes funéraires de la rive gauche de Thèbes.

La majestueuse vallée des Rois avec ses tombes, véritables appartements creusés dans le roc.

La tombe de Séthi 1^er, la plus grande avec une longueur de plus de 300 m. Elle a 46 m de dénivelé et est merveilleusement décorée.

Et enfin la plus célèbre : Toutankhamon. Cette tombe parvint au XX^e siècle presque intact. C'est la plus petite, mais la seule où repose encore la momie du pharaon.

Celle d'Amon-her-Khopechef, fils de Ramsès III qui est la seule que tu peux visiter !

Les nécropoles des nobles de Drah-Abou El-Neggah, Cheikh Abd El Gournah et Deir El Medineh.

Dans le magnifique cirque rocheux de Deïr El Bahari furent construits deux grands temples funéraires.

Celui de la reine Hatchepsout, fille de Thoutmosis 1^er et régente du trône. Elle empêcha son fils Thoutmosis II de monter sur le trône durant trente-trois ans.

Ce temple possède une chapelle dédiée à la déesse Hathor, femme aux oreilles de vache.

Et d'une grande salle hypostyle dont il ne reste des colonnes malheureusement que de petit bout.

Ils ont été détruits par le tremblement de terre de 27 apr. J.-C., mais ont été reconstruits par les Romains.

À partir de 1100 av. J.-C., le trouble s'installe dans le pays jusqu'à l'invasion des Grecs et des Romains et l'avènement des derniers pharaons les Ptolémée et les Cléopâtre.

Eux aussi ont laissé des traces gigantesques dans l'histoire comme le temple de Kôm Ombo dédié au dieu crocodile Sobek.

Comme ceux représentant les instruments médicaux ainsi que deux femmes en train d'accoucher en position assise.

Comme dans tous les temples, on y trouve aussi un nilomètre qui servait au calcul des impôts. Plus la crue du Nil était élevée, plus les impôts étaient lourds.

Le temple d'Edfou dédié à Horus, le seul temple d'Égypte à avoir supporté sans dommage l'épreuve du temps.

Le temple d'Esna, dont il ne reste que la salle hypostyle. Son sol se trouve actuellement huit mètres sous le niveau de la ville.

Les salles couvertes sont protégées contre les chauves-souris dont les fientes sont pires que le temps.

Ce furent les derniers témoignages d'une des plus grandes civilisations de ce monde.

En 400 apr. J.-C., mon pays devient chrétien et 400 ans plus tard les Arabes envahirent le pays.

Ils y construisirent des temples à leur dieu Allah. Ces temples sont nommés mosquées et sont flanqués de minarets. Ils en ont construit des milliers. Rien qu'au Caire, il y en a plus de mille.

Et leurs niches indiquant la direction de La Mecque et dans laquelle se trouve l'inscription : "Allah est grand et Mahomet est son prophète".

Le XIX^e et le XX^e siècle amenèrent les Français et les Anglais dans le pays. Ils réorganisent le pays et font d'immenses travaux comme le déblaiement des temples.

Et la construction de barrages sur le Nil comme celui d'Esna de neuf cents mètres de largeur.

Les Anglais établirent sur l'ile Kitchener à Assouan qui se trouve presque sous le tropique du cancer, un jardin botanique.

Ils construisirent également le canal de Suez qui relie la Mer Rouge à la Méditerranée. Cent soixante-treize kilomètres de long, deux cents mètres de large et de quinze à vingt mètres de profondeur.

Les musulmans construisirent aussi de grands mausolées comme celui de l'Aga Khan, chef des ismaéliens, à Assouan construit en 1957.

Ce siècle amena beaucoup de changement comme en 1960 la construction du grand barrage à Assouan par les Russes.

Le plus grand projet jamais réalisé en Égypte. Trois mille six cents mètres de large, deux cent quatre-vingts mètres d'épaisseur au pied et quarante mètres au sommet, cent onze mètres de hauteur.

Il retient un lac de 500 km de long et 157 milliards de mètres cubes, le lac Nasser. Ce grand lac produit des nuages qui étaient inconnus à Assouan avant. Ce grand barrage a également supprimé les crues du Nil et son précieux apport de limon fertilisant les champs.

Notre voyage se termine, le soleil se couche et mon devoir m'appelle. Je dois aller guider les morts dans leur grand voyage en espérant avoir été un bon guide à travers ces millénaires.