Le Saut des Cuves

La Vologne prend sa source sur le territoire de la commune de Xonrupt-Longemer dans le jardin d'altitude du Haut-Chitelet à 1226 m d'altitude. Après un parcours de 50 km, elle rejoint la Moselle à Jarménil à 359 m d'altitude. Son bassin versant est de 369 km². Son débit moyen est de l'ordre de 10 m³/s à sa confluence avec la Moselle. Le débit d'étiage, en août, est de 4 m³/s et son maximum est de 14,5 m³/s en février. À la hauteur de Gérardmer, la Vologne franchit par une suite de petites chutes successives d'environ 1 m un verrou glaciaire. Celui-ci présente à son endroit dénommé "Saut des Cuves" un "S" entre deux promontoires de granite avec une chute de 3 m.

Le nom de "Saut des Cuves" proviendrait d'un défi relevé par un jeune homme amoureux de la fille d'un notable. Bien qu'il fut sans ressource, il alla demander la main de son amoureuse au notable. Celui-ci étant peu enclin à la lui accorder lui demanda de relever un défi pour prouver son amour. Il lui demanda de parcourir le chemin de Longemer à Gérardmer sans jamais mettre pied à terre. Cette épreuve était jugée impossible à réaliser par tous ceux qui connaissaient les eaux tumultueuses de la Vologne. Le jeune homme essaya différentes sortes d'embarcations qui, toutes, furent détruites par les eaux furieuses. Ayant perdu tout espoir, il demanda de l'aide à ses copains qui eurent l'idée de construire une cuve métallique capable de flotter. Aussitôt construite, le jeune homme embarqua et se lança sur la Vologne et atteignit sans encombre Gérardmer. Le notable, beau joueur, reconnut l'ingéniosité du jeune homme et lui accorda la main de sa fille.

Une autre légende nous apprend que l'endroit est l'habitat des "Dames Vertes". On les dit vêtues de longues robes vertes et légères et qu'il faut éviter de croiser ces créatures mystiques. Elles apparaissent aux voyageurs attardés pour les effrayer. Elles saisissent les imprudents par les cheveux pour les précipiter dans le "Saut des Cuves". Les malheureux se lamentant et suppliants ont parfois la chance que ces "dames" les laissent repartir sans dommage, lassées de leurs jérémiades.

La Vologne en aval du "Saut des Cuves" serait également le domaine de la fée Polybotte. Cette magicienne, orgueilleuse de son magnifique corps, mais honteuse de son visage fané, vit dans un palais souterrain dont l'entrée serait la grotte de la Fente du Kertoff. Polybotte étant très méchante, tout le monde évite le coin. Une nuit, un chevalier égaré se réfugia dans la grotte. Il y vit la fée somptueusement vêtue et assise sur un trône en cristal. Elle était environnée de lumière réfléchie par les millions de cristaux tapissant son palais. Des jeunes filles dansaient sur des parterres de fleurs sous une musique de rêves. Polybotte l'accueillit et lui servit des mets succulents. Elle lui proposa de partager son royaume en lui offrant la richesse et la réalisation de tous ses vœux. Malgré toutes ses promesses, elle ne put retenir le chevalier qui ne pensait qu'à sa Dame, à ses gens et à son château. Au matin, Polybotte le laissa partir, mais en sortant de la grotte, il fut saisi par un froid mortel et changé en glace. Depuis de la glace subsiste toute l'année dans la Fente de Kertoff.

Du centre-ville de Gérardmer, prendre la direction de Colmar. Le "Saut des Cuves" se trouve à la sortie de l'agglomération à l'endroit où la route traverse la Vologne (juste avant le rond-point).

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