L'escalier des falaises

Le village de Sotteville-sur-Mer, installé au-dessus des falaises de craie du pays de Caux, n'a aucun accès direct à la mer. Les pêcheurs du village devaient parcourir plusieurs dizaines de kilomètres pour atteindre leur lieu de travail. En 1890 fut donc taillé dans la falaise un escalier permettant aux pêcheurs de descendre à la mer. Ceux-ci y installèrent par la suite leurs cabanes en les creusant dans la falaise.

Initialement construit en bois, l'escalier fut aménagé au début du XX^e siècle avec des rails permettant de remonter, à l'aide des wagonnets, les galets ramassés sur la plage. Les galets servaient alors à alimenter une industrie de fabrication de poudre d'émeri pour les abrasifs et à la construction des maisons. Les wagonnets étaient tractés dans la montée par des chevaux ou des mulets.

En 1940, les Allemands craignant une invasion britannique par la mer minèrent l'escalier. Ils finiront par le dynamiter lors de la construction du mur de l'Atlantique en 1942. L'escalier fut reconstruit en béton en 1954. Il possède 231 marches en plusieurs paliers.

L'escalier est situé en bord de falaise à Sotteville-sur-Mer. Du centre du village, prendre la rue partant à droite de l'église et passant devant la mairie jusqu'au bord de la falaise.

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