Le prieuré de Saint-Andéol

Cette petite église possède une abside demi-circulaire (en cul de four), un transept, une chapelle de midi, dit de la Sainte-Vierge, et un clocher de style roman, daté du XII^e siècle. La chapelle Saint-Joseph et la sacristie furent reconstruites au milieu du XIX^e siècle alors que la façade est du milieu du XVI^e siècle. Les bas-côtés de la nef sont datés entre le XII^e et le XVI^e siècle. L'église a une longueur de 18,20 m. La nef est large de 5,40 m et haute de 6,30 m. Le transept est large de 13,40 m et haut de 6,40 m. L'ensemble fut classé Monument historique en 1984.

Le prieuré est mentionné en 1111 sur le cartulaire de Grenoble sous le vocable de prieuré de l'ordre de Saint-Benoit. Il réapparait dans les textes en 1458 sous le nom de Montchastain (Mons Castaneus, mont des châtaigniers) dépendant du diocèse de Vienne et rattaché à l'abbaye de Cluny. À cette époque, les moines se procurèrent une relique de Saint-Andéol. Il s'agissait d'un os de grande dimension, certainement un bout de péroné. Chaque dimanche du mois de mai, une grande foule venait des environs et même de bien plus loin pour vénérer la relique. Le prieuré devint ainsi un important lieu de pèlerinage. Andéol est vénéré comme le premier apôtre du Vivarais. Ce sous-diacre, venu d'Asie, fut martyrisé sous Septime Sévère. Il eut la tête fendue par une épée en bois sur les bords du Rhône, à Pierrelatte, le 1^er mai 208. Son corps fut ensuite jeté dans le Rhône et repêché à Bourg-Saint-Andéol où est conservé son sarcophage. La relique fut interdite, car non authentique, en 1854 par Mgr Chatrousse, évêque de Valence. À partir de là, le prieuré tomba peu à peu dans l'oubli.

L'église Saint-Andéol était la chapelle d'une petite communauté religieuse (bénédictins puis cordeliers puis récollets) dont les bâtiments étaient adossés au nord de l'église. Ils furent brulés durant les guerres de religion. Au fil des ans, quelques demeures sont venues s'abriter près de la maison de prière. Ceux-ci sont à l'origine du hameau de Saint-Andéol.

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