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L'église Saint-Martin
de Baume-les-Dames

Située au cœur de la ville de Baume-les-Dames, l’église Saint-Martin constitue l’un des principaux monuments religieux et historiques du centre ancien. Par son histoire longue, son architecture mêlant traditions comtoises et influences gothiques, ainsi que par la richesse de son mobilier, elle représente un témoin majeur de l’évolution du paysage paroissial dans la moyenne vallée du Doubs.

L’origine de l’église remonte au IX^e siècle, époque à laquelle un premier sanctuaire fut édifié sur le site actuel. La dédicace à Saint-Martin s’inscrit dans une tradition hagiographique très répandue en Gaule. Selon la légende locale, Martin de Tours aurait séjourné à Baume-les-Dames. La légende raconte que Saint-Martin s'arrêta au monastère de Baume-les-Dames vers 390. Son âne, qu'il avait attaché près de la porte, trouvant le temps long, se détacha et alla explorer les environs. Saint-Martin demanda aux enfants de l'aide pour le retrouver, ce qui fut fait le soir, l'âne pâturant dans une prairie. Lors de son retour en ville, l'âne sema des crottes derrière lui. Les enfants le suivaient en les ramassant, car Saint-Martin, reconnaissant, les avait transformées en friandises, les "craquelins". Les "craquelins" sont depuis une célèbre confiserie de Baume-les-Dames.

L’édifice actuel est le fruit d’une reconstruction complète entreprise entre 1617 et 1621 par les architectes Perrin et Roussel. Cette reconstruction intervint dans un contexte de réorganisation paroissiale. En 1615, les paroisses de Saint-Martin et Saint-Sulpice furent réunies, nécessitant une église plus vaste et mieux adaptée aux besoins du culte. L’église fut alors bâtie avec des matériaux locaux, notamment la pierre extraite des carrières environnantes, ce qui lui confère son intégration harmonieuse dans le tissu urbain comtois. En 1738 on adjoignit à l'édifice un premier clocher. Entre 1825 et 1828, l’architecte Pierre Marnotte reconstruisit le clocher, la façade et la tribune intérieure dans un style gothique troubadour. Le clocher avec son dôme et son lanterneau avait une hauteur de 68 m. En 1839 fut installé un orgue conçu par les frères Callinet, facteurs d’orgues alsaciens. Cet orgue comportant plusieurs dizaines de jeux est un des plus complets de Franche-Comté. Le 14 juillet 1920, un incendie spectaculaire provoqué par des feux d’artifice détruisit le dôme et le lanternon du clocher. Ceux-ci ne furent pas reconstruits, mais remplacés par un toit-terrasse. La hauteur du clocher passa alors à 38 m. L’édifice fut classé Monument historique en 1939.

L’église Saint-Martin adopte un plan classique d’église paroissiale avec une nef principale flanquée de deux bas-côtés, un transept et un chœur développé. La nef est couverte par des voûtes d’ogives, typiques de la tradition gothique, bien que l’édifice appartienne chronologiquement à l’époque moderne. Ce recours à des formes gothiques tardives correspond à un phénomène fréquent en Franche-Comté au XVII^e siècle. L’église est généralement qualifiée de néogothique ou de gothique tardif influencé, avec des éléments baroques dans son décor. Elle présente ainsi un caractère hybride avec une structure gothique (arcs brisés, voûte d’ogives), un décor baroque (retables, mobilier riche) et des interventions du XIX^e siècle (façade et clocher) dans un style historiciste. Cette superposition stylistique en fait un exemple intéressant d’architecture religieuse évolutive.

Le clocher constitue l’élément le plus marquant de l’édifice. Positionné en façade occidentale, il est conçu comme un clocher-porche monumental. À l’origine surmonté d’un dôme et d’un lanternon, il a perdu sa silhouette élancée après l’incendie de 1920, ce qui lui confère aujourd’hui un aspect plus massif et singulier dans le paysage régional.

L’église conserve un mobilier remarquable, en partie issu de l’ancienne abbaye de Baume-les-Dames, dissoute à la Révolution. Parmi le mobilier se trouvent des retables richement sculptés et dorés, une chaire à prêcher ornée, des XVII^e - XVIII^e siècles, et deux crédences d'époque Louis XV et Louis XVI. Le maître-autel est de style Charles X. Parmi les œuvres d’art notables se trouvent une Pietà en pierre datée de 1549, une statue de Sainte-Barbe, du XVI^e siècle, une statue de Saint-Vincent, en bois polychrome, du XVII^e siècle, un châsse-reliquaire de Saint-Germain, en bois taillé, du XVIII^e siècle et un Bras reliquaire, en bois et bronze doré, du XVI^e siècle. Les tableaux sont nombreux avec parmi eux un tableau de la Vierge et des Saints, de 1630, de Sille de Loisy, un tableau de l'Assomption de la Vierge, de 1662, de François Guérin de Baume, le tableau de Saint-Charles-Borromée et les pestiférés, du XVI^e siècle et les douze tableaux représentant les apôtres, du XVIII^e siècle. Et surtout un lutrin, en pierre de Sampans et fer forgé, créé en 1751 par l'architecte Nicolas Nicole pour l'abbatiale de Baume-les-Dames. La plupart de ces objets sont classés Monuments historiques.

Fonts baptismaux avec le couvercle de Pascal Asselineau (2003)

Les vitraux visibles aujourd’hui datent principalement du XIX^e siècle. Ils s’inscrivent dans le courant du vitrail néogothique, très diffusé sous la Monarchie de Juillet et le Second Empire. Contrairement au vitrail médiéval, qui structurait la lumière de manière symbolique, le vitrail du XIX^e siècle est plus narratif, plus didactique et plus lisible. Il répond directement aux principes issus du Concile de Trente pour enseigner la foi, émouvoir et renforcer la dévotion. Les verrières du chœur concentrent les thèmes essentiels comme le Christ (rédemption, sacrifice) et la Vierge (médiation, intercession) en exprimant la dimension universelle du christianisme. Dans la nef, les vitraux développent la vie des saints, des scènes bibliques et des figures morales. La nef est un espace d’enseignement visuel pour les fidèles. Dans les bas-côtés, on trouve les saints locaux ou populaires, des scènes plus spécifiques et des dévotions particulières. Au XIX^e siècle, les vitraux sont souvent financés par les notables locaux, les familles et les paroissiens. Saint-Martin étant le patron de l’église, les vitraux le représentant sont fondamentaux. L’image la plus emblématique est la scène ou Martin partage son manteau avec un pauvre dans un geste de charité chrétienne. Sur un autre vitrail, Saint-Martin est représentée en habit épiscopal, symbole d’autorité spirituelle. Les vitraux de l’église Saint-Martin de Baume-les-Dames constituent un ensemble cohérent et représentatif du vitrail religieux du XIX^e siècle. Ils se distinguent par une forte dimension pédagogique, un programme iconographique structuré, une mise en valeur du patron saint Martin et une synthèse entre tradition médiévale et sensibilité moderne.

Ces photographies ont été réalisées en mars 2026.

Y ACCÉDER:

L'église Saint-Martin se situe au centre-ville de Baume-les-Dames.

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Cette page a été mise en ligne le 11 avril 2026

Cette page a été mise à jour le 11 avril 2026