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La batterie d'artillerie d'Azeville

Cette batterie, construite à partir du printemps 1941, est une des premières à être construite dans le Cotentin. Elle était armée de 4 canons de 105 K331 Schneider provenant de l'armée française. Dans la partie sud de la batterie, les canons furent protégés par deux casemates de type H671 (300 m³ de béton) et dans la partie nord par deux casemates de type H650 surmontées d'un encuvement pour un canon de 37 antiaérien (Flak).

La casemate H650 (1080 m³ de béton) est peu courante sur le mur de l'Atlantique, car très gourmande en béton. Elle possède deux soutes à munitions et une chambre pour les artilleurs. La défense de l'entrée était assurée par une caponnière pour mitrailleuse. Sur celle d'Azeville, la peinture de camouflage a été reconstituée d'après des photos d'époque. Chaque casemate avait son propre schéma de camouflage. La casemate H671 était conçue pour abriter un canon sur affut moyen avec un angle de tir de 120 °. L'embrasure présente un aspect en échelon dénommé "front Todt". Elle possède à l'arrière deux petites soutes à munitions.

Le site d'Azeville, nommé STP133 par les Allemands, est constitué, outre les quatre casemates à canons, des deux soutes à munitions de type H132, un abri pour une compagnie de type H621 (356 m³ de béton), un abri en tôle "métro", un tobrouk pour mitrailleuse, deux observatoires, un bunker pour groupe électrogène et deux bunkers pour fosse à eau. Tous ces bunkers sont reliés entre eux par des galeries souterraines. Le poste de direction de tir est installé au sud de la batterie de Crisbecq. Desservie par 170 hommes, la batterie était commandée, en juin 1944, par le capitaine Treiber et le lieutenant Kattnig.

Durant la nuit du 5 au 6 juin 1944, la batterie fut bombardée par des avions américains avant d'être attaquée, vainement, par des parachutistes de la 101^e Airborne US larguée par erreur dans le secteur. Le 6 juin 1944, la batterie tira sur Utah Beach. Elle fut engagée, durant la nuit du 8 au 9 juin 1944, par le cuirassé USS Nevada. Une des casemates subit un impact direct d'un obus de 356 tiré par le cuirassé. L'obus passa par l'embrassure du canon, perça le mur arrière de la chambre de tir puis traversa la casemate sans exploser pour aller se planter dans le talus à 300 m de la casemate. Le 9 juin 1944, elle fut prise d'assaut par les hommes de la 22^e DIUS. Le soldat Ralph G. Riley neutralisa à lui seul avec son lance-flammes plusieurs points de résistance allemands.

Ces photographies ont été réalisées en juin 2017.

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Cette page a été mise en ligne le 15 septembre 2017

Cette page a été mise à jour le 15 septembre 2017