Le Ponte delle Catene

L'ancien pont qui permettait à la route d'accès à la station thermale de Bagni di Lucca de traverser la rivière Lima fut détruit lors d'une crue. Le duc de Lucca, Carlo Ludovico di Borbone (Charles de Bourbon), voulait une construction de pointe pour le remplacer. La station thermale Bagni di Lucca était au XIX^e siècle une station très prisée notamment par l'aristocratie anglaise. Il chargea l'architecte Lorenzo Nottolini (1787-1851) de construire un nouveau pont. Il l'envoya même étudier des ponts en Angleterre.

Nottolini conçut un pont soutenu par deux chaines en fer pourvu d'un mécanisme de tension souterrain. Il le pourvut de chaque côté de deux arcs de triomphe en accord avec les critères esthétiques et de classicisme en vigueur à l'époque. Les travaux débutèrent en 1844. Ils furent interrompus par des problèmes bureaucratiques en 1847 lorsque le duché de Lucca a été annexé par le grand duché de Toscane. Il ne sera achevé qu'en 1860 par Bettino Ricasoli.

Il s'agit d'un des plus anciens ponts en fer encore visible en Europe. Pour son malheur en 1944 il était situé sur la ligne "gothique". Cette ligne de fortification, allant de Massa-Carrara à Pesaro, coupait l'Italie en deux et fut établie par les nazis après le débarquement allié en Sicile. Pour retarder l'avance des alliés, les nazis cherchèrent à détruire le pont. L'explosion endommagea la partie supérieure, mais ne détruisit pas le pont. Il fut restauré après la guerre. Une nouvelle restauration fut financée en 2003 par la province de Lucca. Le pont est actuellement interdit à la circulation automobile. Il faut donc le traverser à pied. Le pont est également nommé Ponte d'Oro.

Le pont est situé à Chifenti, à droite de la route SS12 allant de Lucca à Bagni di Lucca.

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