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Au pied du Hartmannswillerkopf

Le sommet du Hartmannswillerkopf (HWK) surnommé Vieil-Armand par le général Serret était un lieu hautement stratégique pour les Français et les Allemands. Depuis le sommet, la vue porte sur toute la plaine d'Alsace et sur la trouée de Belfort. De cet endroit, aucun mouvement de troupes dans la plaine ne passe inaperçu. La bataille du HWK débute le 25 décembre 1914 lorsque le 28^e BCA français s'installe au sommet. Le 4 janvier 1915 débutent les attaques allemandes. Les attaques et contre-attaques se poursuivent jusqu'en janvier 1916. Le HWK change ainsi sans arrêt de propriétaire, à certains moments plusieurs fois par jour. En janvier 1916, le front se calme et plus aucune action importante n'a lieu jusqu'au 11 novembre 1918. La bataille du HWK surnommé la mangeuse d'hommes par les poilus fit 30000 morts.

Afin d'approvisionner leurs troupes combattantes au HWK, les Allemands établirent dans la plaine, au pied de la montagne, de nombreux camps. Ils y construisirent de nombreux abris pour les hommes et les munitions. Ceux-ci étaient établis le long des voies ferrées en provenance de la gare de Mulhouse. La région, entre Mulhouse et le Vieil-Armand, est truffée d'abris en béton de toutes tailles.

Richwiller

Un très grand blockhaus est situé le long de la route allant de Richwiller à Wittelsheim en face de la zone dénommée Puits Max

Cernay

Au niveau de l'échangeur entre la D83 et la N66 au sud de Cernay se trouve une série d'ouvrages dont certains sont uniques. Plusieurs gros blockhaus sont facilement visibles depuis la route. Le creusement des gravières les a dégagés et isolés dans le plan d'eau.

De la croisière de Cernay (le rond point devant le centre commercial sur la N66) prendre la direction de Belfort. Après l'entrée de la gravière, prendre la 1^re route à gauche et se garer. Dans le bosquet à droite avant le pont se trouve un étonnant blockhaus emboîté. Il est constitué d'une chambre centrale entourée d'un couloir circulaire. L'entrée se fait côté est et chaque face du carré possède deux embrasures de tir en forme de meurtrière. La chambre centrale possède une entrée et une fenêtre et son sol est environ 1 m plus bas que celui du couloir. Il semblerait qu'un premier blockhaus (la chambre centrale) ait été inclus dans un deuxième blockhaus (coordonnée GPS : 47 N 47' 08" / 7 E 10' 47").

Passez ensuite le pont sur la D83 et prenez le chemin à gauche longeant la D83. La forêt à gauche cache quelques blockhaus. L'un d'eux est constitué d'une chambre carrée présentant, côté est, trois meurtrières. Sur le côté ouest, face au front, fut érigé un mur en arc de cercle, muni de nombreux créneaux de tir pour fusil. Ce mur débordant largement de chaque côté du blockhaus en est séparé par un couloir couvert (coordonnée GPS : 47 N 46' 57" / 7 E 10' 01").

Revenez vers le pont et suivez le chemin vers la ferme du Lutzelhof. Devant la ferme prendre, à gauche, le chemin jusqu'à l'étang. Sur la droite de l'étang se trouve un blockhaus constitué d'un long mur faisant face au front. À l'arrière de ce mur ont été aménagés deux abris formés avec des tôles cintrées.

Autour des deux étangs formant le plan d'eau de Cernay se trouvent également quelques blockhaus. Pour y accéder, prendre de la croisière de Cernay la direction de Mulhouse. Se garer sur le parking à droite de la N66 après l'échangeur avec la D83. Depuis le parking, prendre le chemin le plus à droite pour contourner les plans d'eau par l'est. À niveau de l’embranchement (2 chemins venant de la gauche), prendre le chemin partant à la perpendiculaire vers l'est. La 1re position d'artillerie se trouve à gauche du chemin. De cette position, suivre le sentier partant vers le sud pour aller à l'abri 1. Poursuivre sur le sentier jusqu'à l'observatoire (sur la gauche du sentier).

Depuis l'observatoire, prendre le sentier/chemin partant à droite vers l'ouest qui mène à l'étang de la Poudrière. À cet endroit se trouvent les vestiges d'une usine à poudre noire qui, à partir de 1913, produisait et stockait de la poudre pour les sociétés "Deutsche Kaliwerke", "Hohenzollern" et "Wintershall". Ces sociétés exploitaient à l'époque les puits de potasse et deviendront des années plus tard les Mines de Potasse d'Alsace. La production fut stoppée par la 1^re Guerre mondiale en 1914. Les installations furent certainement utilisées par les Allemands durant la guerre. Subsistent aujourd'hui les vestiges de deux bâtiments de production et de stockage, un étang et une zone de stockage entouré d'un talus en terre et bénéficiant d'une entrée constituée d'un couloir en chicane.

Bâtiment 2 de la Poudrière

Devant l'étang de la Poudrière se trouve un blockhaus qui servit d'abri. En prenant, depuis l'étang de la Poudrière, le chemin vers le sud, on accède à un autre blockhaus (au niveau de l'embranchement suivant). En poursuivant sur le chemin vers l'ouest on atteint un autre blockhaus qui se cache dans la végétation sur la droite du chemin. Revenir en arrière pour la 2^e position d'artillerie se composant de trois gros groupes de blockhaus ruinés sur la droite du chemin au nord de l'étang de la Poudrière.

L'abri 4

Poursuivre sur le chemin vers le nord et prendre à l'embranchement vers l'ouest. Un blockhaus-abri (blockhaus 5) se trouve sur la gauche du chemin. La 3^e position d'artillerie se trouve ensuite sur la droite du chemin entre le chemin et le plan d'eau. Tous ces blockhaus sont fortement ruinés. Ils ont certainement été détruits lors des combats ayant opposé les troupes allemandes et françaises lors de la libération en janvier et février 1945. Les combats pour la libération du sud de l'Alsace ont été particulièrement féroces et meurtriers. Les troupes françaises furent bloquées par les Allemands dans ce secteur entre novembre 1944 et février 1945. Le 19 novembre 1944, les Français libérèrent le premier village alsacien, Seppois-le-Bas, puis atteignirent le Rhin. Deux jours plus tard, la 1^re DB était à Mulhouse. Thann fut libéré le 10 décembre 1944. L'attaque de la forêt du Nonnenbruch débuta le 20 janvier 1945. Lutterbach fut libéré le 20 janvier 1945, Cernay le fut le 4 février 1945.

La forêt entre les étangs de Cernay et la ferme du Lutzelwald cache quelques abris qui ont fortement souffert des combat de la Libération en janvier 1945 comme en témoigne la stèle commémorative signalant qu'à cet endroit 3 officiers et 50 hommes tinrent tête toute la journée du 21 janvier 1945 aux attaques d'un bataillon allemand. Dans cette forêt se trouve aussi les ruines de trois grand blockhaus qui formait une position d'artillerie pour deux canons. Un des blockhaus possédant plusieurs alvéoles présente un emplacement pour canon couvert. Le deuxième emplacement se situe sur le côté du blockhaus et n'a pas été terminée.

Toute une série de blockhaus dont des positions d'artilleries sont situées dans la forêt à l'est de la zone industrielle de l'Europe entre la RN466 et le site de ball-trap.

Un autre poste de tir

Reiningue

Autour de la base nautique de Reiningue sont visibles plusieurs ouvrages. La plupart sont visibles en suivant les chemins bien tracés dans la forêt en face du plan d'eau. Depuis le parking du plan d'eau, traversez la route pour rejoindre la piste cyclable et la suivre vers la gauche. Suivre ensuite le 2^e chemin bien tracé sur la droite (entre un petit blockhaus et un grand abri). Lors de sa rencontre avec un chemin bien tracé, prendre à gauche. Suivre ce chemin jusqu'au terrain de sport de Reiningue puis revenir, le long de la piste cyclable, vers la base nautique.

Un blockhaus assez étrange se trouve à l'est du plan d'eau. Son accès n'est pas très facile, mais ce fait en suivant le chemin faisant le tour du plan d'eau et une petite excursion dans la végétation dense à l'est du plan d'eau (coordonnée GPS : 47 N 46' 07" / 7 E 14' 46"). Le blockhaus fait environ 15 m de longueur, 3 à 4 m de largeur et 4 m de hauteur. Il comprend une chambre avec deux entrées en chicane. Un mur extérieur prolonge le blockhaus et forme, avec un autre mur construit devant, un couloir. Ce mur possède trois niches probablement destinées à stocker des munitions.

La forêt du Vorwald au nord-ouest du village de Reiningue abrite une autre série de blockhaus. Un circuit balisé d'un cercle vert et d'un cercle rouge permet de la découvrir. Il faut partir de la maison forestière située rue de Cernay.

Lutterbach

La forêt du Nonnenbruch à Lutterbach cache également quelques blockhaus. Trois d'entre eux sont situés avant la voie ferrée au bout du chemin passant devant la maison forestière de Lutterbach. Deux autres sont situés au sud-est de l'étang du Baggerloch qui lui-même se trouve au sud-est du premier groupe de blockhaus.

Staffelfelden

Quelques blockhaus sont situés le long de la route menant de Staffelfelden vers Berrwiller. Le premier est situé au bord de l'échangeur entre cette route et la D83 (ancienne RN83) à la limite du terrain sur lequel s'élevait le puits de mine de potasse de Berrwiller (MDPA).

L'arrière avec l'entrée

A 100 m de là, le long de la route se trouve un grand abri d'infanterie constitué de trois alvéoles.

En revenant vers Staffelfelden, sur la gauche, presque en face du chemin menant vers une ferme, subsiste un poste de combat qui est rempli d'eau.

Un peu plus loin, sur le côté droit de la route, se situe un magnifique blockhaus avec un escalier d'accès au toit servant probablement d'observatoire. Ce blockhaus possède deux alvéoles desservis par un couloir avec deux entrées. Les deux alvéoles communiquent au fond entre elles par un petit couloir possédant trois créneaux de tir. Deux autres exemplaires identiques de ce blockhaus existent aux environs.

En face de l'aire de repos (parking) est situé un très grand abri d'infanterie constitué de trois grandes alvéoles. Le couloir desservant ces alvéoles est partiellement détruit.

A côté du parking un sentier puis un chemin partent vers le sud. Le long de ce sentier sont situés quelques blockhaus à munitions. Le long du chemin à droite et à gauche sont situés deux blockhaus possédant un escalier d'accès au toit (identique à celui vu ci-dessus). L'un des deux possède au-dessus d'une des entrées une inscription. Un peu plus loin sont situés deux abris dont l'un est désigné par l'inscription "Feste Hacker".

Le côté exposé au front

De part et d'autre du chemin vers la Villa Roux (rue de Cernay) se trouvent deux batteries d'artillerie allemandes. En plus de nombreuses soutes à munitions, on peut y voir deux blockhaus avec escaliers extérieurs. Un des blockhaus possède deux chambres internes et l'autre en possède trois. À l'arrière, ces chambres sont reliées entre elles par un couloir desservant des créneaux de défense. Entre la Villa Roux et la ferme Labussière se trouvent d'autres blockhaus. Les Allemands ont également construit dans les bâtiments de cette ferme des blockhaus (non visitable).

Pulversheim

Durant la 1^re Guerre mondiale, les belligérants utilisèrent des ballons captifs (Fesselballon en allemand) nommés "saucisses" par les Français et "Drachen" (dragons) par les Allemands. Ces ballons, occupés par un observateur, servaient au guidage des tirs d'artillerie. Ils étaient utilisés à une altitude comprise entre 500 et 1200 m. Les Allemands, pour le guidage des batteries d'artilleries installées dans la forêt du Nonnenbruch et pilonnant les positions françaises au Hartmannswillerkopf, avaient installé un Drachen à proximité du village de Pulversheim. Caché dans la forêt à proximité d'une prairie (lieu-dit Obermatten), ils avaient construit un blockhaus servant de garage pour le ballon. Le ballon était manœuvré par les hommes de la section spécialisée "Ballon Zug 100". Lorsque le temps le permettait, le ballon était extrait du garage et positionné dans la prairie. Relié à un treuil hippomobile puis automobile, le ballon était alors gonflé à l'aide de bouteilles d'hydrogène stocké en lisière de forêt et transporté par le camion-treuil jusqu'au point d'ascension. Le ballon était maintenu par plusieurs dizaines d'hommes le temps d'y fixer la nacelle et de permettre à l'observateur de s'installer dans celle-ci. L'observateur disposait de toute une batterie d'instruments d'observation et de visée et de cartes et communiquait avec le sol à l'aide d'un téléphone.

Les ballons étaient une proie facile pour les avions de chasse ennemis qui les attaquaient avec des balles traçantes et des fusées incendiaires. Les ballons gonflés à l'hydrogène, très inflammable, étaient de véritables bombes et de nombreux observateurs y laissèrent la vie. Ils furent très rapidement équipés de parachutes ce qui en sauva beaucoup et facilita le recrutement des volontaires à ce poste périlleux. À Pulversheim, malgré la présence de nombreux guetteurs et d'une artillerie antiaérienne, deux "Drachen" furent abattus par la chasse française.

Le blockhaus-garage est un bloc rectangulaire de 13,46 m de longueur et de 8,40 m de largeur. Sa hauteur est de 5 m. L'épaisseur des murs varie entre 1 et 2 m. La dalle de couverture a une épaisseur de 2,15 m. Il abrite une vaste salle de 9,30 m de longueur, de 3 m de largeur (3,50 m à certains endroits) et de 2,85 m de hauteur. Cette salle est ouverte sur la façade est par une porte de 3 m de largeur et de 2,85 m de hauteur. Deux rainures de chaque côté de cette ouverture étaient destinées à recevoir les panneaux de fermeture (en bois ou en métal ?). À l'arrière de la salle, une ouverture en chicane de 2,12 m de hauteur et de 1 m de largeur donnant sur la façade nord permettait l'accès du personnel.

Ces informations m'ont été aimablement communiquées par monsieur Claude Blind, président de la société d'histoire de Pulversheim.

Pour accéder à blockhaus-garage, prendre à Pulversheim la direction de Bollwiller par la D429. Se garer à la sortie du village et prendre, avant la dernière maison, le chemin forestier partant sur la gauche de la route. Aller jusqu'au croisement de chemin et prendre à gauche. À la fourche, prendre à gauche jusqu'au point de nourrissage des animaux par les chasseurs. De là, il faut s'enfoncer dans la forêt en direction du nord-est.

Dans la forêt de Pulversheim, près de la Thur, se trouve un blockhaus portant l'inscription "Blockhaus S89M". Il s'agit probablement d'un blockhaus ayant servi de poste d’entrainement pour Minenwerfer (lance mine de tranchée). Le relevé Lidar de la zone au sud-est de ce blockhaus montre une concentration anormalement élevée de trous d'obus. Cette zone semble être disposée à une distance compatible avec ce type de canon de tranchée. Aucun autre trou d'obus étant visible autour de ce blockhaus, il ne semble pas avoir été pris pour cible par l'artillerie française. L'endroit devait de toute façon être en limite de portée des canons français positionnée sur les crêtes vosgiennes. Ce blockhaus est difficilement atteignable vu qu'aucun sentier n'y mène (coordonnées GPS approximatives : 47 N 50' 10" / 7 E 16' 55").

Issenheim

Ce blockhaus est situé dans l'échangeur entre la D430 et la D83 au sud d'Issenheim.

Wittelsheim

À l'est du village à proximité du terril de l'ancienne mine Amélie subsistent les restes d'un véritable village de blockhaus. J'y ai compté onze petits abris et un gros blockhaus. Les petits abris possèdent une chambre accessible par une entrée placée du côté nord-est. Le gros blockhaus possède deux chambres dont l'accès se fait par un couloir transversal muni d'une entrée à chaque extrémité. La chambre côté ouest est munie de deux créneaux de tir (mitrailleuse ?) dirigé vers le sud. Les blocs de béton munis de dispositifs d'ancrage et visibles à proximité sont vraisemblablement les fondations d'un chevalet d'un des puits de la mine de potasse Amélie. Pour y accéder, prendre au centre de Wittelsheim la direction de Pulversheim (en passant à côté de l'église). À l'embranchement en "Y" (direction maison forestière), prendre la rue à droite. Poursuivre sur le chemin et prendre le 1^er chemin à gauche (coordonnée GPS : 47N 48' 13" / 7E 15' 13").

La forêt entre Lutterbach, Reiningue et Wittelsheim abrita de nombreuses batteries d'artillerie allemande.

Autour du golf de Wittelsheim sont disséminés plusieurs blockhaus pour le personnel dont plusieurs ont été détruits.

À proximité de l'école maternelle de la cité Grafenwald dans le foret se trouve une batterie d'artillerie composée de plusieurs petits blockhaus à munitions et de plusieurs abris pour le personnel (coordonnée GPS : 47 N 47' 13" / 7 E 12' 48").

Enfoui dans la végétation, principalement des ronces et des épineux, se cache un peu plus loin dans la forêt en direction du ball-trap de Cernay, une deuxième batterie d'artillerie constituée de deux encuvements à ciel ouvert pour canons et de différents abris à munitions et pour le personnel. Ces blockhaus présentent de nombreuses destructions dues probablement à des impacts d'obus français (coordonnée GPS : 47 N 47' 27" / 7 E 12' 30").

La forêt à l'ouest de la cité Grasegert dissimule plusieurs blockhaus ayant servi d'abri pour le personnel et de poste de commandement pour les batteries d'artillerie ainsi que deux blockhaus possédant chacun deux encuvements pour canons protégés par une dalle en béton et de soute à munitions (coordonnée GPS : 47 N 47' 50" / 7 E 13' 21" et 47 N 47' 47" et 7 E 13' 14").

Une chambre de ce blockhaus

La forêt à l'ouest de la zone industrielle du Langhurst cache également un blockhaus qui ayant survécu sans dommage à la guerre a subi un incendie récent qui a entièrement noirci l'intérieur.

D'autres blockhaus sont implantés le long de la Thur entre Wittelsheim et Staffelfelden dont un présente une inclinaison bizarre comme s'il avait été soulevé par une explosion souterraine (coordonnée GPS : 47 N 48' 54" / 7 E 14' 07").

La zone du Rothmoos à Wittelsheim abrite quelques blockhaus, dont un grand possédant trois créneaux de tir pour mitrailleuses. Depuis la zone artisanale du Heiden en bord de la N66, prendre, à l’arrière du "Cristal Bowling" (rue des Pays-Bas), le chemin longeant la forêt. Au bout de ce chemin, avant de déboucher sur la voie ferrée, se cachent un gros blockhaus (sur la gauche) et plusieurs positions de canons. Avant d'arriver à cet endroit, au croisement de chemin, prendre vers le sud (vers la N66) pour trouver le gros blockhaus à mitrailleuse. Il est bien caché dans les ronces. Dans les environs du Rothmoos, au bord de la rue de la Dynamitiere, se trouve une autre position d'artillerie où les emplacements des canons possèdent de petits abris individuels ou niches à munitions. A côté se trouve un étrange blockhaus ou plutôt deux blockhaus à entrée en "L" accolés probablement pour le stockage des munitions.

Ces photographies ont été réalisées entre décembre 2008 et janvier 2015, en décembre 2020 et en février 2026.

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Cette page a été mise en ligne le 11 janvier 2009

Cette page a été mise à jour le 21 mars 2026