Le BOLLENBERG
La colline des sorcières

Cette colline, située au sud de Rouffach, est clairement détachée du massif vosgien. Elle bénéficie d'un ensoleillement exceptionnel tout au long de la journée. Aucun sommet environnant ne vient interrompre les rayons du soleil, de son lever à son coucher.

La colline du Bollenberg

Le nom de Bollenberg dérive certainement de "Belen" ou "Belenus", le dieu celte du feu associé à la vie pastorale. Le Bollenberg pourrait être le "Mont de Belen" et nos ancêtres devaient y pratiquer le culte solaire. Tout comme au Petit Ballon ou au Grand Ballon situé tous les deux dans le prolongement de la course solaire. Sur tous ces sommets (l'ensemble des Ballons vosgiens et des Belchens de la Forêt-Noire) a été célébré le 1er mai, la fête de la purification du feu.

L'ensoleillement exceptionnel de cette colline y favorise la pousse d'une flore rare et la prolifération d'une faune exclusive. Attention, la colline est une zone protégée. La présence de nombreuses plantes rares et médicinales a de tout temps attiré les herboristes et les guérisseurs. Dans des temps où la connaissance n'était pas répandue, ces personnes ont souvent été considérées comme des sorciers ou des sorcières. Et le Bollenberg a toujours été considéré comme un lieu de Sabbat, lieu de toutes les débauches.
De nombreuses légendes en témoignent. En voici quelques-unes :

Les sorcières au Bollenberg

Le Bollenberg, au sud de Rouffach, a une mauvaise réputation comme lieu de réunion des sorcières de la haute Alsace. Un jour, un homme de Rouffach, qui s'était attardé à Orschwir, prit un raccourci par le Bollenberg pour rentrer plus rapidement. Minuit sonna. Soudain l'homme vit devant lui un palais. Une grande salle brillamment illuminée s'ouvrit devant lui où une longue table de festin était dressée. Autour d'elle se groupait une société joyeuse, hommes et femmes. Le chef des convives, richement habillé, s'approcha du visiteur tout surpris et lui offrit une coupe de vin. Il lui dit : "Soyez le bienvenu, ami, à la fête des gens joyeux !". L'homme prit la coupe, mais restant méfiant, il murmura les paroles de la prière latine "Benedicite, Domine", bénissez Seigneur. A l'instant, palais, salle, hommes et femmes disparurent. Et l'homme tout effrayé se trouva seul dans la nuit noire. La coupe, dans ses mains, n'était qu'un sabot de cheval puant. Il eut toutes les peines du monde à retrouver son chemin.

La sorcière de Rouffach

Du temps de l'inquisition, une veuve et sa fille habitaient Rouffach. La fille était hautaine, malgré sa pauvreté. Elle ne se résignait pas à son sort et aimait beaucoup l'argent. Un jour, elle entendit que l'on pouvait avoir de l'argent au Bollenberg. S'étant aventurée un jour trop loin, elle retrouva les portes de Rouffach closes au soir. Ne pouvant rentrer chez elle, elle décida d'aller au Bollenberg. Il faisait nuit, elle avait peur, mais sa cupidité prit le dessus. Arrivant au Bollenberg, elle aperçut des lueurs, puis se retrouva dans un palais et dans une salle bien éclairée. Un homme s'avance, la main froide. Il dit : "Si tu te donnes à moi, tu auras beaucoup d'or". C'est ainsi qu'elle s'abandonne au diable. Le matin, tout avait disparu. Une procession, montant au Bollenberg, retrouve la jeune fille dans un piteux état. Tous se moquent d'elle, rient. La jeune fille leur dit : vous avez beau rire, je suis riche; cela dit, elle ouvre son tablier et n'y trouve que du crottin de cheval et des feuilles. Elle s'évanouit; sa mère la relève, la console, la jeune fille se repent. Pour la petite histoire, elle se maria avec son voisin qui était très pauvre.

A Rouffach, se dresse toujours la "Tour des Sorcières". Dans cette tour furent enfermées, durant le XVIe et le XVIIe siècle, les personnes accusées de sorcelleries en attendant leurs procès. Rares furent ceux qui échappèrent au bûcher. Les traces retrouvées dans les archives font état d'un nombre impressionnant de condamnés pour sorcellerie. En 1615, on compte, à Rouffach, pas moins de soixante-deux procès.

La tour des sorcières de Rouffach

Pour empêcher le rassemblement des sorcières sur le Bollenberg, une chapelle y fut érigée. Cette chapelle est dédiée à Sainte Appolonia, qui est invoqué pour soulager les maux de dents. Durant son martyr, le bourreau lui arracha en effet toutes les dents. La construction de cette chapelle, vers la fin du XIXe siècle, a permis de découvrir les vestiges d'une église primitive, du VIIe ou du VIIIe siècle, à abside semi-circulaire. Cette chapelle était entourée d'un cimetière mérovingien.

La chapelle Ste Appolonia sur le Bollenberg

Au Bollenberg démarre une faille géologique qui témoigne que l'Alsace subit de nombreux mouvements tectoniques. Cette faille bien visible se poursuit sur la colline située au nord, au-delà de la vallée de Soulzmatt. Sur cette colline ( celle de Rouffach ), cette faille a d'ailleurs été exploitée comme carrière. A certains endroits, cette faille se présente sous la forme d'une falaise rocheuse d'une hauteur d'une dizaine de mètres.

La vue depuis le Bollenberg embrasse la chaîne des Vosges, la plaine d'Alsace, la Forêt-Noire et le Jura.

Le massif du Kaisersthul en Allemagne et au loin la Forêt-Noire

Ces photographies ont été réalisées en septembre 2002.

Y ACCÉDER:

Dans le village d'Orschwir, au Sud de Rouffach, prendre la Grand'rue jusqu'au parking devant les vignes. De là un chemin vous mènera à pied vers la chapelle d'où de nombreux sentiers vous permettront de parcourir le Bollenberg.

Cette page a été mise en ligne le 21/04/2003

Cette page a été mise à jour le 21/04/2003