Le dolmen de la
Table des Marchands

La Table des Marchands est un dolmen à couloir. Le couloir, d'une longueur de sept mètres, débouche sur une chambre de trois mètres cinquante sur trois mètres et haute de deux mètres quarante. L'entrée du couloir, haute d'un mètre trente, est orientée au sud-est. La dalle de couverture de la chambre (six mètres cinquante sur quatre mètres) pèse environ quarante tonnes. Elle est issue du débitage d'un grand menhir dont un autre élément sert de couverture au dolmen de Gavrinis.

L'arrière du cairn en 1995

Le dolmen de la Table des Marchands est remarquable par la stèle formant le fond de la chambre. Cette pierre en grès (les autres sont en granit), de forme ogivale (en écusson, pointe vers le haut), est gravée de deux panneaux symétriques sur lesquels sont représentées cinquante-trois crosses. Cette dalle a été transportée sur un minimum de dix kilomètres. Les fouilles de 1986 ont déterminé que cette dalle a été dressée bien avant la construction du dolmen. Elle était probablement liée à l'alignement du grand menhir. Sur la voûte de la chambre est également représentée une hache emmanchée et munie d'une courroie.

Des fouilles, effectuées de 1986 à 1989, ont permis de restaurer le cairn recouvrant ce dolmen. Celui-ci a une forme ovoïde de trente mètres sur vingt-cinq. Il est délimité par un mur en pierre sèche et contient un deuxième mur circulaire de dix-huit à vingt mètres de diamètre tangent au mur extérieur au niveau de l'entrée. L'ensemble du cairn devait atteindre six mètres de hauteur. Son utilisation comme carrière de pierres semble avoir débuté dès l'époque romaine. La construction du dolmen est datée du début du IVe millénaire.

Pour de plus amples informations sur l'art rupestre consultez la page consacrée à "L'art rupestre".

À l'ouest de la Table des Marchands, se trouvent les quatre fragments du Grand Menhir Brisé. Ce menhir, de vingt mètres de long et d'une masse de trois cent cinquante tonnes, est l'un des plus colossaux blocs que l'homme a mis en oeuvre. Les archéologues ont pu déterminer que ce menhir était bien érigé, avant d'être abattu (probablement de manière intentionnelle). Il devait faire partie d'un ensemble de menhirs abattus pour servir de dalles de couverture à des dolmens. Dix-huit fosses de calage de grands menhirs ont été retrouvées lors des fouilles. L'ensemble formait un alignement partant du grand menhir et s'étirant sur cinquante-cinq mètres vers le nord. La destruction du site est située vers la fin du Ve millénaire. Le réemploi de ces pierres était-il lié à un aspect religieux ou lié à un aspect pratique, après que les menhirs aient été renversés par un tremblement de terre ?

Le Grand Menhir Brisé n'est pas constitué de granit local. Il est constitué d'orthogneiss dont les sites les plus proches sont situés près d'Auray, du Bono, d'Arrodon ou de Sarzeau distants d'au moins dix kilomètres. L'ensemble de la surface hors-sol de ce menhir a été égalisé par piquetage et une grande hache-charrue y a été sculptée. Qu'est-ce qui a bien pu pousser des hommes à tailler, à transporter et à ériger un tel monstre ?

Vue d'ensemble du Grand Menhir Brisé en 1985

Au nord du Grand Menhir Brisé se trouve un grand tumulus, le tumulus d'Er Grah. Ce tumulus de cent quarante mètres de longueur et de seize mètres de large au nord et vingt-six mètres au sud a une hauteur de deux mètres. Au centre de ce tumulus se trouve un caveau à couverture mégalithique. La dalle de ce caveau fait partie du menhir qui a été débité pour servir de couverture au dolmen de la Table des Marchands et au dolmen de Gavrinis. La chambre a une forme trapézoïdale de trois mètres quatre-vingt-dix de longueur pour un mètre quatre-vingt à deux mètres soixante de largeur. Ce caveau est enfermé dans un cairn de quarante-trois mètres de long sur onze à quatorze mètres de largeur, le scellant totalement. Le reste du tumulus est constitué d'un noyau de limon blanchâtre recouvert d'une chape de pierre. Il a été construit en plusieurs phases. Il est daté du dernier quart du Ve millénaire.

D'autres informations et théories sur les mégalithes sont consultable sur la page "Les mégalithes".

Y ACCÉDER:

La Table des Marchands est située à l'entrée de Locmariaquer sur la droite de la route venant de Carnac.

Cette page a été mise en ligne le 26 mars 2003

Cette page a été mise à jour le 30 août 2009