Les alignements de Carnac

Nous avons ici l'expression la plus spectaculaire de la civilisation des mégalithes. Issus du fond des âges, repartis sur quatre kilomètres, subsistent quatre gigantesques alignements de plus de quatre mille menhirs de toutes tailles.

Ces quatre alignements plus ou moins orientés selon le sens nord-est/sud-ouest sont constitués des alignements du Ménec, de Kermario, de Kerlescan et du Petit Ménec.

L'alignement du Ménec

Cet alignement se compose d'environ mille deux cents menhirs, répartis sur onze files disposées en éventail. La largeur est de cent seize mètres à l'ouest et de soixante-trois mètres à l'est. La longueur de l'alignement est de mille deux cents mètres. La hauteur des menhirs est en moyenne de quatre-vingt-dix centimètres à l'est pour croître jusqu'à deux mètres cinquante à l'ouest. L'alignement n'est pas rectiligne, mais présente en son milieu un changement d'orientation, s'incurvant légèrement vers le nord/est.

L'alignement est complété à l'est et à l'ouest par deux cromlechs. Le cromlech situé à l'ouest a la forme d'un oeuf de quatre-vingt-onze mètres sur soixante et onze mètres dont la pointe serait tournée vers le sud-est. Il ne subsiste malheureusement plus que soixante-dix menhirs de ce cromlech. Le petit axe est orienté vers le coucher du soleil au solstice d'hiver et vers le lever du soleil au solstice d'été. Du cromlech est, ne subsistent que vingt-cinq menhirs. Ce cromlech a également la forme d'un oeuf de cent huit mètres sur quatre-vingt-dix mètres. La pointe de l'oeuf est disposée au nord-ouest à l'opposé de la disposition du cromlech ouest. Dans ce cromlech c'est l'axe principal qui est orienté sur le lever du soleil au solstice d'hiver et sur le coucher au solstice d'été.

L'alignement de Kermario

Cet alignement, qui est situé quatre cent cinquante mètres à l'est de l'alignement du Ménec, s'étend sur mille cent vingt-huit mètres. Il subsiste mille vingt-neuf menhirs repartis sur onze files orientées sud-ouest/nord-est. Les files sont disposées en léger éventail, d'une largeur de quatre-vingt-seize mètres à l'ouest et de trente-six mètres à l'est. La hauteur des menhirs va de six mètres à l'ouest à cinquante centimètres à l'est. À chaque extrémité était disposé comme au Ménec un cromlech dont il ne subsiste actuellement aucune trace. L'alignement de Kermario traverse plusieurs crêtes et vallons et même un étang.

L'alignement de Kermario en 2009

À l'extrémité ouest de l'alignement se trouve un dolmen à couloir. Sa longueur est de huit mètres cinquante. La largeur du couloir débute à un mètre quarante à l'entrée, pour augmenter progressivement jusqu'à trois mètres cinquante, soit la largeur de la chambre de forme rectangulaire. La forme du dolmen (absence de différenciation du couloir par rapport à la chambre) suggère une construction tardive vers 5500 ans BP (avant le présent). Les archéologues estiment cependant qu'il a été construit avant les alignements.

Le dolmen de Kermario en 2009

À l'extrémité est de l'alignement se situe un tertre de trente-cinq mètres sur seize mètres et d'un mètre de hauteur. À son extrémité est est placé un grand menhir de quatre mètres cinquante de hauteur. Le menhir du Manio II tranche littéralement par rapport à ceux des alignements. À la base de ce menhir, ont été reconnues cinq gravures serpentiformes auprès desquelles, ont été retrouvés quatre haches en diorite et un pendentif en quartz. Cet ensemble existait déjà lors de l'érection de l'alignement, car celui-ci passe par-dessus le tertre.

Pour de plus amples informations sur l'art rupestre consultez la page consacrée à "L'art rupestre".

Exactement à deux cent cinquante mètres au nord du menhir du Manio II se trouve un autre menhir de six mètres cinquante de hauteur, dénommé le Géant du Manio ou Manio I.

À quarante-cinq mètres au nord du Géant du Manio, est visible un enclos rectangulaire : le Quadrilatère du Manio. Cet enclos, long de trente-sept mètres et large de dix mètres à l'est et de sept mètres à l'ouest, est orienté nord-est/sud-ouest. C'est probablement les vestiges des pierres ceinturant un tumulus disparu.

Le même en 2009

L'alignement de Kerlescan

Cet alignement forme un "V" de trois cent cinquante-cinq mètres de longueur orienté nord-ouest/sud-est. Il se compose de plus de six cents menhirs repartis sur treize files. Les plus hauts se situent, comme pour les autres alignements, à l'ouest. À l'ouest de ces alignements est disposé un cromlech de forme carrée. Le côté est, d'une longueur de soixante-dix-huit mètres, conserve dix-huit menhirs. Le côté sud, de forme légèrement convexe, dispose encore d'une dizaine de menhirs (soixante-quatorze mètres de longueur). Sur le côté ouest, d'une longueur de quatre-vingt-trois mètres et de forme légèrement convexe, subsiste une dizaine de menhirs. Il ne reste rien du côté nord. Il est possible que ce cromlech servît à déterminer les positions équinoxiales du soleil.

Au nord de ce cromlech, est visible un menhir de trois mètres soixante-dix de hauteur. Il marque l'extrémité ouest d'un tumulus de quatre-vingt-dix-huit mètres de longueur. Au nord-est de l'alignement de Kerlescan peut être reconnu un grand cromlech en forme de fer à cheval. Ce cromlech est ouvert du côté est. Son axe sud-ouest/nord-est mesure environ deux cent quarante mètres et le côté ouvert fait environ deux cents mètres de large. Il y subsiste une quarantaine de menhirs.

La file de menhirs formant le côté est du cromlech de Kerlescan en 2009

L'alignement du Petit Ménec

Cet alignement forme un arc de cercle orienté sud-ouest/nord-est. Il ne subsiste qu'une centaine de menhirs, repartis sur huit files d'une longueur de trois cent cinquante mètres environ. En 1874, on dénombrait un total de deux cent quarante-cinq menhirs. Cet alignement formait peut-être un ensemble avec celui de Kerlescan. Ce qui correspondrait à un alignement de plus de neuf cents mètres de longueur.

Les menhirs du Petit Ménec en 1995

Les travaux de chercheurs indépendants prouveraient que les alignements de Carnac correspondent à un gigantesque observatoire astronomique. Certains grands menhirs isolés, comme le Géant du Manio, servaient probablement de crans de mire permettant de viser la position des astres, à certaines périodes de l'année.

Il est fort probable que les menhirs subsistants ne sont plus qu'une petite partie d'un ensemble gigantesque, aujourd'hui disparu. D'autres alignements ont depuis été reconnus gisant sous l'eau dans la baie de Carnac. L'érection d'un tel ensemble, daté entre 6000 et 5000 ans BP, devait avoir une importance capitale pour les hommes de l'époque.

D'autres informations et théories sur les mégalithes sont consultable sur la page "Les mégalithes".

Y ACCÉDER:

Les alignements du Ménec sont situés au Nord de Carnac. Ils sont longés par la D196.

Les alignements de Kermario sont accessibles en continuant le long de la D196, en direction du hameau de Kerlescan.

Le Géant du Manio et le Quadrilatère sont accessibles à pied, en suivant le chemin forestier partant à droite, au niveau du centre hippique.

La D196 vous emmènera ensuite vers l'alignement de Kerlescan. Le cromlech nord est accessible à pied à partir des sentiers partant des alignements.

Pour les alignements du Petit Ménec, prendre après le village de Kerlescan, à gauche sur la D186. Au bout de 200 mètres, prendre le chemin forestier à votre droite. Les alignements se trouvent au bout de 200 mètres (à parcourir à pied).

Cette page a été mise en ligne le 26/03/2003

Cette page a été mise à jour le 30/08/2009