Le pont-canal de Wolfersdorf

Initialement, le canal du Rhône au Rhin reliait St-Symphorien-sur-Saône, en Côte-d'Or, à Strasbourg, soit une longueur de trois cent vingt-quatre kilomètres. Actuellement, le canal rejoint le Rhin au bief de Niffer à l'est de Mulhouse. La section traversant la plaine d'Alsace est déclassée et ne sert plus que de canal d'irrigation.

Le canal au dessus du pont

L'idée d'une voie fluviale reliant la vallée du Rhône à celle du Rhin fut imaginée au cours du 1er siècle apr. J.-C. par Lucius Vetus. D'autres, après lui, élaborèrent des projets. Parmi ceux-ci se trouvaient Vauban et Claude Quentin de la Chiche. C'est ce dernier qui commença les travaux entre St Symphorien et Dôle en 1783. La section fut inaugurée en 1784 par Louis V, prince de Condé et gouverneur de Bourgogne. Le canal fut baptisé en son honneur "Canal Monsieur". La construction de cette partie fut terminée en 1802. Les travaux de la partie allant de Dôle au Rhin débutèrent en 1808. Le canal fut mis en service en 1835. Il comprenait cent soixante et une écluses au gabarit "Becquey", soit trente mètres quarante sur cinq mètres vingt. La profondeur du canal était d'un mètre soixante et la hauteur libre sous les ponts de trois mètres. À partir de 1876, les écluses furent rallongées à trente-quatre mètres. En 1879 commença la modernisation au gabarit "Freycinet". La profondeur du canal fut portée à deux mètres vingt et la hauteur libre sous les ponts à trois mètres cinquante. Les écluses furent rallongées à trente-neuf mètres. Actuellement, le canal a une longueur de deux cent trente-six kilomètres allant de St Symphorien à Niffer et possède cent quatorze écluses. La dernière partie, de Mulhouse à Niffer, est au gabarit européen, soit des écluses de cent dix mètres sur onze mètres quarante, une profondeur de cinq mètres et une hauteur libre de six mètres.

Le canal compte quelques ouvrages d'art remarquables comme l'écluse double de Rancenay, les tunnels de Thoraize et de Besançon ou le pont-canal de Wolfersdorf. Celui-ci permet au canal de traverser la vallée de la Largue. L'eau de celle-ci sert également à l'alimentation du canal par une prise d'eau située à Friesen et une rigole canalisée qui amène son eau au point le plus haut du canal à Valdieu.

Le pont-canal a été construit en 1834 en pierre de taille. Il a une longueur de trente-cinq mètres et est soutenu par quatre piliers avec des arches voutées. Le pont supporte en plus du canal, un chemin de halage de chaque côté du chenal.

Ces photographies ont été réalisées en mars 2004.

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Le pont-canal est situé à l'entrée du village de Wolfersdorf en venant de Dannemarie.

Cette page a été mise en ligne le 20 juin 2010

Cette page a été mise à jour le 20 juin 2010